Actes Sud, 2002

Résumé L'enfance et la jeunesse de Maïouf, un jeune Badawi, d'une minorité syrienne qui vit dans le désert. Le roman raconte la manière dont l'enfant, pour échapper à la misère et au mépris de sa famille paternelle (son père, un homme riche, a répudié sa mère, morte peu après) quitte son village du désert pour aller à l'école dans la ville voisine. Il réussit brillamment, part étudier à Damas, puis à Montpellier où il passera quelques années, avant de prendre un poste d'ingénieur à Abu Dabi et un nouveau nom : Qaher. Ce changement de nom est significatif de la difficulté qu'il éprouve à savoir qui il est : c'est en fait le thème principal du roman, qui présente l'ascension sociale du personnage comme une succession d'arrachements et de fuites, sous le signe de la culpabilité et du sentiment de trahison, notamment par rapport à une jeune fille dont il est tombé amoureux et qu'il finit par abandonner.
Mohed Altrad, d'origine syrienne, vit en France depuis de nombreuses années.
La présentation de l'éditeur est disponible sous forme de document lié à cette notice.

Extrait Arrivée en France, à Montpellier : pp.136-138Retour en Syrie, après 4 ans d'absence : p.140Retrouvailles ratées du narrateur avec sa fiancée :  p.141Retour au village, mais sans arrêt, à bord du taxi : à partir de la page 151