Le compte rendu du colloque organisé par le musée national des Arts d'Afrique et d'Océanie et le centre Georges-Pompidou développent les grandes lignes de la question de la différenciation entre ethnographie et arts primitifs dans les musées. Il y est question dans un premier temps du musée colonial et de ce qu'il recèle comme idéologies et comme pratiques. Une deuxième partie évoque "la création à l'épreuve des contacts coloniaux et postcoloniaux : les arts indigènes et les arts populaires". Les reflexions suivantes se penchent sur "l'aggiornamento des arts et cultures primitifs" après la décolonisation et sur les nouvelles muséographies.